白云观是北京最大的道教庙宇，是道教全真派三大祖庭之一。自元代以降，久为全真道派“第一丛林”，新中国成立后，中国道教协会、中国道教学院及中国道教文化研究所等全国性道教组织、院校和研究机构先后设在这里，在全国享有盛誉。白云观并以收藏道教文物最丰富，保存最完整而吸引着广大信徒和游人。现今白云观乃是道教全国重点宫观，北京市重点文物保护单位。

白云观创建于唐开元二十九年(741)，唐代敕建，时名天长观，金代改称太极宫，元代易名长春宫，明朝命名白云观至今，已有1200多年的历史。

白云观现存建筑主要是明、清时重修的。道观由层层递进的四合院组成，规模宏大、布局紧凑。

参观白云观可分中、东、西三路进行，主要殿堂均在南北中轴线上。从轴线南起有琉璃照壁、七彩牌坊、山门等。山门里有一汉白玉石浮雕小石猴，十分生动，逗人喜摸，以求去病纳福。山门后有一座单孔石桥——窝风桥，桥洞口悬有直径一米的金漆大“铜钱”，钱孔中挂一铜铃，游人至此喜用硬币投向钱孔，以望心想事成、财运亨通。往北行为灵官殿，内供灵官护法门神及关羽、赵公明等四神像。

灵官殿后的钟鼓楼，按东鼓西钟之制设置，区别于佛教等寺庙。邱祖殿在玉皇殿、老律堂之北，为观内的主要建筑，内供道教全真派始祖——邱处机塑像，塑像下埋葬有邱处机的遗骨，名邱祖墓。像前有一巨型木钵，系清世祖特赐，钵内刻有乾隆皇帝的御书。四御殿为两层楼阁式建筑，殿内供奉有昊天金阙玉皇大帝等四位大帝。楼上为三清阁，内供道教三尊：中央的为玉清元始天尊，左右分别为上清灵宝天尊和太清道德天尊（即太上老君）。三清阁东西为藏经楼与朝天楼。藏经楼内存有《道藏》经5350多卷，十分珍贵。云集园即后花园，在轴线北端。内有云集山房及戒台等，环境幽雅清静。

在东西两路中，东路的殿堂多不存在，已改为居住生活区。西路各殿主要供奉有民间传说中的各路神仙。祠堂为供白云观历代知名方丈的牌位而设。堂内珍藏有唐代老子石雕坐像，及赵孟頫《老子道德经》和《阴符经》的刻石。元君殿供有东岳大帝之女——碧霞元君像，同时还有送子娘娘等。文昌阁为祀文昌帝君及孔夫子之处。八仙殿供有吕洞宾等八仙人。元辰殿又名六十甲子殿，内供主神斗姥像及六十甲子星宿神像。这些神像是据道家的天干地支和阴阳五行之说而测算得名的。游人至此，可根据自己的出生时辰，找到符合自身生辰八卦及其属性的神位。

（见本页背面“白云观平面图” ）

 

道教知识概要　　道教是我国土生土长的宗教。据《后汉书·刘焉传》所载，其起源于殷商时代的的神鬼崇拜，而后发展到战国时期的神仙信仰与方术，及至汉代张角的太平道和张道陵的五斗米道所推崇的黄老道。道教与孔孟的儒家学说相渗透，既富宗教迷信意识又富民族文化特色，这对我国两千多年来封建社会政治、经济、文化、思想等等，都产生过极其深远的影响，成为我国乃至世界古代珍贵的文化遗产之一。

   道教派别　　道教分全真派和正一派两大派。其区别是：全真派为出家道士，蓄发留须，头顶挽髻，吃素食，重清修。正一派则为居家道士，只是信教，不蓄发，重符篆，主要从事斋戒等修炼活动。活动场所称道场，举办道事活动时，道士们在鼓乐伴奏下，表演道经的唱诵、舞蹈等。