“草根文化”、“草根明星”、“草根群体”……这两年，“草根”一词越来越常见。到底什么是“草根”？
近日，中国青年报社会调查中心通过网络，对4224人进行了一项在线调查显示，56.6%的受访者表示自己就是“草根”。还有80.6%的人表示，日常生活中“草根”一词很常见，其中32.8%的人表示“非常常见”。
“社会底层”、“弱势群体”、“没有权势”成为“草根”三大标签
说起“草根”，福建省福州市某翻译公司职员李俊杰的第一反应就是“社会底层”。他认为，和社会精英相比，“草根”在修养水平和知识丰富程度方面稍有欠缺。“但是，现在每个被认为是‘草根’的人，都不会甘当‘草根’。他们时刻想摆脱‘草根’身份，走出社会底层。这就是‘草根’所体现出的拼搏精神。”
在厦门大学研究生钟耀照看来，“草根”群体的最大特点就是身处体制之外。“‘草根’只是一个中性的代号，背后是一群正奋斗于社会底层的年轻人。‘草根’这个词既明确指出了他们的出身，又反映出了他们现在的生活状态。”
调查显示，8.3%的人认为“草根”是一个褒义词，20.2%的人认为是个贬义词，超过六成(65.0%)的受访者认为是个中性词。
在对“草根”的态度上，58.2%的人表示“尊重”，10.2%的人表示“欣赏”，4.7%的人“没怎么注意”，0.8%的人表示“鄙视”。
最能代表“草根”的标签有哪些？调查中，选择率最高的三个标签分别是：“社会底层”(72.5%)、“弱势群体”(72.4%)、“没有权势”(67.9%)。
接下来还有“缺少话语权”(62.0%)、“非官方”(51.2%)、“生命顽强”(43.5%)、“追逐梦想”(36.6%)、“活力”(12.7%)等。
我国较早关注并研究“草根”现象的社会学家艾君，在接受中国青年报记者采访时指出，我国传统文化中，“草根”就是指那些既普通又顽强的老百姓。20世纪80年代之后，“草根”一词在学理上专指民间、底层、弱势的阶层或群体。
“我们现在明显把‘草根’的含义扩大化了。在当前社会的理解与使用中，‘草根’指的就是普通大众，范围包括工人、农民、失业者甚至更广。可以说，我们绝大多数人都属于当前意义上的‘草根’。”艾君说。
73.2%的人表示“草根”的本质是社会底层自发形成的自我认同
“草根”一词为什么会流行？艾君表示，改革开放以来，随着文化多样性的发展，传统的社会主流文化受到各种亚文化的冲击。“草根”及其背后体现出的文化就是亚文化的一种，它的本质是社会普通民众诉求的表达。
“网络的兴起也为‘草根’文化的流行提供了肥沃土壤。”艾君进一步分析，网络传播具有自由性、主观性、广泛性等特点，很多亚文化、民间文化都很适合在网络上传播扩散，“草根”就是最典型的例子。
调查显示，73.2%的受访者认为，“草根”的本质是“社会底层自发形成的自我认同”，61.7%的人认为本质是“无话语权群体的自我表达”。在“草根”的各种传播渠道中，网络占第一位，89.1%的人表示多在网络看到“草根”一词。
“‘草根’的流行也部分缘于人们的猎奇心理。现在社会中，特别是年轻人群体，普遍存在一种追逐新鲜、时髦的心理。凡是名称新鲜或含义新鲜的词语，一旦在网上出现，就会马上炸开，得到充分传播。比如‘草根’、‘给力’、‘神马’等等。”艾君说。
58.6%的人认为“草根”的流行会提升社会底层话语权
三年前，郎洌抱着试一试的心态创办了“草根网”——国内第一个专门以“草根”思想为内容的思想类网站。让他没想到的是，短短三年多时间，“草根网”已经发展成为一个日平均点击量10万左右的网站。在各种思想类网站中，这个点击量已经相当难得了。
“当初创办网站，只是想给许多零散的‘草根’思想提供一个集中表达交流的平台。发展到今天，‘草根网’已经聚集了300多位‘草根’学者、23500多篇‘草根’原创文章。其中不乏对政府决策产生重要影响的‘草根’意见。‘草根’思想具有很大价值，不一定就比精英思想差。”郎洌说。
“不可否认的是，当前‘草根’与精英之间确实存在着裂痕，并且有不断扩大的趋势。”郎洌指出，这种裂痕主要表现在“草根”民众对主流精英文化的抗拒与不信任，这需要引起我们的高度重视。
调查中，55.3%的人认为“‘草根’与精英正在形成强烈的对比”；28.7%的人表示，“草根”的流行意味着“社会底层正刻意与精英群体保持距离”。
对于“草根”与精英之间存在裂痕的说法，艾君表示不认同。他指出，首先，文化的表现形式是动态的、可变的，并不存在永远的精英与“草根”，谁都有可能成为社会的主流文化；其次，作为民间文化的代表，“草根”文化与精英文化、主流文化之间是共生的关系，没有丰富的“草根”文化，就没有好的精英文化。“所以说，‘草根’文化是精英文化存在的基础。健康向上的‘草根’文化，不仅不会刻意与精英文化保持距离，还会对精英文化以及主流文化进行补充和丰富。”
“草根”的流行会带来哪些结果？调查中，60.3%的人认为是“增加底层公众的社会认同感”，58.6%的人表示是“引起社会注意，提升底层社会话语权”，42.5%的人选择了“补充主流文化，使文化更加多元”。
